Тарифы на китайский импорт, введенные президентом Дональдом Трампом, заставили миллионы производителей, розничных торговцев и представителей малого бизнеса по обе стороны Тихого океана в срочном порядке искать выход из ситуации, связанной с внезапным и губительным ростом цен. После того как Пекин ответил собственными ответными мерами, Белый дом заявил, что на широкий спектр товаров китайского производства - от игрушек до электроники - теперь будут действовать тарифы в размере 145 процентов, что является резким скачком по сравнению с 34-процентной ставкой, которую Трамп первоначально обозначил на прошлой неделе.

Но несмотря на надвигающуюся экономическую боль, Китай не отступает и не идет на уступки Трампу. Правительство выглядит более вызывающе, чем когда-либо, особенно после того, как в последние годы начали меняться некоторые политические представления о производственной мощи страны. В долгосрочной перспективе обострение борьбы с США может стать для Китая возможностью использовать свою растущую "мягкую силу". "Если США намерены вести тарифную и торговую войну, Китай будет отвечать до конца", - заявил Лю Пэнъюй, пресс-секретарь посольства КНР в Вашингтоне, в своем заявлении. Но теперь в Китае появились собственные мировые технологические бренды, работает ведущий стартап в области искусственного интеллекта и открыто больше филиалов отечественного магазина напитков Mixue, чем заведений Starbucks или McDonald's по всему миру. В то же время предполагаемые нарушения прав человека администрацией Трампа вызывают тревогу у групп гражданских свобод и наблюдателей по всему миру.

"Это своего рода интересное стечение обстоятельств, когда у вас есть победа мягкой силы на стороне Китая в сочетании с фактически полным отказом США от мягкой силы", - говорит Кевин Сюй, основатель технологического хедж-фонда Interconnected Capital и бывший сотрудник Белого дома при президенте Обаме.

Многие граждане Китая, похоже, довольны тем, что их лидеры противостоят США, хотя опросы общественного мнения в стране могут быть редкими и ненадежными. Когда тарифы Трампа вступили в силу, китайское правительство, похоже, подвергло цензуре хэштеги, в которых упоминались конкретные меры, например "104 тарифная ставка", но позволило другим, направленным на высмеивание США, продолжать циркулировать. "Америка ведет торговую войну, выпрашивая яйца", - гласил один особенно популярный хэштег, придуманный государственным вещателем Китая.

"Мы поддерживаем нашу страну в том, что она стоит на своем до конца! Мы не боимся временных трудностей - мы боимся вечной трусости", - говорит владелец фабрики по производству искусственных елок в Китае, который попросил сохранить анонимность из-за риска общения с иностранными СМИ. Владелица говорит, что тарифы уже оказывают негативное влияние на ее отрасль, и она ожидает, что в следующем году конкуренция за рынки других стран, таких как Южная Америка и Россия, будет жесткой, но "несмотря ни на что, мы справимся с этим"

Чиновники администрации Трампа продвигают тарифы как способ стимулировать производство в США и создать больше высокооплачиваемых рабочих мест. Однако американские владельцы малого бизнеса нарисовали на TikTok совершенно иную картину происходящего. В одном из видео основательница модного бренда аксессуаров для волос закатила глаза и объяснила, что продукция компании "буквально не может быть произведена здесь". В другом - генеральный директор обувной компании аналогичным образом заявил, что Китай - "это единственное место, где я могу производить продукцию". Владелец компании, производящей киоски самообслуживания, посетовал на то, что его опыт работы с поставщиками в США был ужасен по сравнению с китайскими. "Все дело в том, что американцы - кучка детей, и с ними трудно работать", - сказал он в камеру.

Основательница лондонского бренда одежды выбрала более сердечный тон, загрузив слайд-шоу из фотографий, на которых она позирует с работниками швейной фабрики, с которой сотрудничает ее компания в Китае, под песню The Fray "Look After You". Текст, наложенный на одну из фотографий, гласил: "Наши победы - это их победы". Пост в TikTok набрал более 55 000 лайков, что свидетельствует о том, как изменилось отношение к Китаю, по крайней мере, среди некоторых западных потребителей, по сравнению с прошлым, когда фабрики страны ассоциировались в основном с производством дешевых и некачественных товаров. "Внезапно люди увидели, что не этот воображаемый "рабский труд" делает мою одежду, а настоящие люди", - говорит Тяньюй Фанг, сотрудник аналитического центра New America и один из основателей китайского бюллетеня интернет-культуры Chaoyang Trap.

В последние недели, когда постоянно меняющаяся торговая политика администрации Трампа привела в ярость таких близких американских союзников, как Канада, ряд видных комментаторов даже начали высказывать мысль о том, что, возможно, эра американской исключительности закончилась. Ближайшие десятилетия, по их мнению, будут определяться подъемом Китая.

"Китайский век, который принес вам Дональд Трамп", - заявил Дэвид Фрум, штатный писатель The Atlantic и бывший спичрайтер Джорджа Буша-младшего, в своем посте в социальных сетях 2 апреля. В тот же день автор газеты New York Times Томас Фридман опубликовал колонку, в которой восторженно отозвался о недавней поездке в Китай, во время которой он стал свидетелем впечатляющей инфраструктуры и технологического развития страны. Она была озаглавлена "Я только что увидел будущее. Оно не в Америке."

"Когда люди говорят, что это китайский век, на самом деле они имеют в виду, что консенсус о том, что это будет американский век, разрушается", - говорит Фанг.

Когда в начале этой недели самые всеобъемлющие тарифы Трампа привели к падению мировых фондовых рынков, американский социальный медиа-интеллектуал Даррен Уоткинс-младший, более известный как IShowSpeed, более известный как IShowSpeed среди более чем 100 миллионов своих подписчиков, завершал обширное турне по Китаю с остановками в Пекине, Шанхае, Шэньчжэне и других городах. В течение нескольких дней Уоткинс вел прямые трансляции, общаясь с китайскими знаменитостями и катаясь на лодке на фоне сверкающего горизонта Гонконга. Благодаря трансляции в режиме реального времени поклонники IShowSpeed получили "беспрецедентную возможность" увидеть "нефильтрованный Китай", - написала в своем бюллетене Ялинг Цзян, генеральный директор стратегической компании ApertureChina.

Многие американцы получили еще один прямой взгляд на Китай в начале этого года, когда в США был введен общенациональный запрет на TikTok. Предвидя, что приложение скоро исчезнет, сотни тысяч людей устремились на RedNote, другое китайское приложение для социальных сетей, где увидели посты жителей Китая, демонстрирующие свои электромобили отечественного производства и комфортабельные городские квартиры. Сам TikTok, созданный китайским технологическим гигантом ByteDance, является свидетельством растущей мягкой силы Китая. Трамп поклялся сохранить приложение, и, несмотря на предупреждения американских законодателей о рисках безопасности данных, которые оно представляет, за его запрет выступает меньше американцев, чем несколько лет назад.

Но позитивное изображение Китая не защитит его от грядущего экономического ущерба. Тарифы Трампа настолько высоки, что, скорее всего, приведут к остановке торговли между двумя крупнейшими экономиками мира. Признаки этого сбоя уже заметны: Bloomberg сообщил, что Amazon отменил ряд оптовых заказов на товары, например, пляжные кресла китайского производства стоимостью 500 000 долларов для предстоящего летнего сезона в США, а производитель игрушек в китайской провинции Гуандун сообщил The Wall Street Journal, что давний клиент в Мэриленде также отменил поставку, запланированную на июнь.

Уже через несколько недель американцам будет сложнее найти некоторые товары на полках магазинов, что в конечном итоге приведет к повышению потребительских цен. Китайские рабочие, которые производят эти товары, тем временем могут вскоре остаться без работы. "США сталкиваются с дефицитом и инфляцией, а китайцы - с потерей рабочих мест и дефляцией", - говорит Джерард Ди Пиппо, исполняющий обязанности помощника директора Китайского исследовательского центра RAND и эксперт по экономике Китая. Дипиппо добавляет, что запасается кулинарными ингредиентами из Китая на случай, если они станут недоступны, например, перцем чечуань.

Хотя есть некоторые способы, которыми китайское правительство могло бы попытаться стимулировать расходы и поддержать местные предприятия, его возможности довольно ограничены. За последние несколько лет обвал на внутреннем рынке жилья подорвал сбережения среднего класса Китая, а безработица среди молодежи резко возросла, что привело к падению спроса на такие вещи, как покупки и питание в ресторанах. В ответ на это Китай еще больше сосредоточился на увеличении экспорта, что сделало страну особенно уязвимой для нападок Трампа. В прошлом году Китай отправил в США товаров на сумму около 400 миллиардов долларов, и есть немного других мест, куда он мог бы перенести эту торговлю.

Неясно, как будут развиваться события. Экономические проблемы Китая могут ограничить его способность распространять свое влияние на весь мир, и многие будут продолжать относиться к его авторитарному режиму со скептицизмом. В будущем культурная пустота, оставленная США, может остаться вакантной, поскольку мир становится все более фрагментированным. "Лично я считаю более вероятным сценарий вакуума, когда мы все как бы сами по себе", - говорит Сюй.

Зейи Янг подготовила этот репортаж.