Альтернатива вредному для окружающей среды пластику уже доступна: морские водоросли.

Соучредитель и исполнительный директор компании Родриго Гарсия Гонсалес, Паслер и Нотпла расширили идею, взяв белок из морских водорослей и создав упаковку для безалкогольных напитков, фастфуда, стирального порошка и косметики, среди прочего. Они также планируют заняться производством столовых приборов и бумаги.

"Морские водоросли быстро растут и не нуждаются в пресной воде, земле или удобрениях", - объясняет Паслье. Она улавливает углерод и делает окружающие воды менее кислыми". Некоторые виды морских водорослей могут вырастать на метр в день". Самое главное, по его словам, упаковка, сделанная из морских водорослей, полностью биоразлагаема, потому что она полностью основана на природе.

Паслье отметил удивительное совпадение - Александр Паркес изобрел первый пластик в Хакни-Уик, в той же части Восточного Лондона, которую 100 лет спустя Notpla называет своим домом. С тех пор как Паркес впервые изобрел пластик, отходы пластика - особенно крошечные частицы, известные как микропластик, которым требуются сотни или тысячи лет, чтобы распасться на безвредные молекулы, - сеют хаос в экосистемах по всему миру.

Загрязнение пластиком оказывается особенно опасным для морской среды, где крошечные бусинки пластика смертельно опасны для жизненно важных микроорганизмов, составляющих планктон, который поглощает 30 процентов выбросов углерода в атмосферу, "при этом нам не нужно создавать никаких новых модных технологий", - говорит Паслье.

Планы компании Notpla по замене пластика начались с контейнера для напитков для марафонов. По сути, это очень большой кусок искусственной икры - небольшой мешочек, содержащий сок или воду, который спортсмены могут положить в рот и проглотить, когда им нужно восстановить силы. "Мы хотели создать нечто, напоминающее фрукты; упаковку, которую можно было бы почувствовать, когда вы собираете что-то с дерева, а не с производственной линии", - говорит он.

Паслье показал фотографии двух улиц после забега - одной, где заправки были в пластиковых контейнерах, и другой, где они были в съедобных Notpla. Первая была захламлена пластиковыми бутылками, вторая - совершенно безотходная.

Следующим шагом стали контейнеры для еды на вынос. По его словам, даже контейнеры, которые мы считаем картонными, содержат пластик, поскольку жир от еды делает обычный картон слишком влажным. Сотрудничая с компанией по доставке еды Just Eat, Notpla разработала замену пер- и полифторированным веществам (PFAS), так называемым "вечным химическим" пластикам, которыми в настоящее время покрывают картонные контейнеры для еды на вынос. Компания даже нашла способ модернизировать свой раствор на старом заводе по производству PFAS, так что не пришлось строить новые фабрики.

Компания разрабатывает растворимые пакетики для капсул стирального порошка, ложечки для мороженого и даже бумажную упаковку для косметики. А морских водорослей, как отмечает Паслер, очень много, с ними можно экспериментировать. "Вы не представляете, что она уже доступна в массовом масштабе", - говорит он. "Она есть в нашей зубной пасте, в нашем пиве, в наших продуктах с пониженным содержанием жира - есть существующая инфраструктура, с которой мы можем работать, не создавая никаких дополнительных процессов".

.