Сам Альтман превратил OpenAI в мощную компанию, добавив к утопической миссии стремление к получению прибыли. После того как совет директоров отверг его идею, оставшиеся руководители компании должны найти новый путь развития.
"У нас невероятно хорошая команда, которая может сделать многое, поэтому в основном я подчиняюсь им", - сказал он мне в мае, когда я спросил его, как работает компания в его отсутствие. "Но некоторые вещи может сделать только генеральный директор - например, решить какие-то кадровые вопросы, или убить какой-то проект, или что-то сделать с крупным партнером". Эти вопросы накапливались в его телефоне, и в конце дня он отправлял ответы. Затем он возвращался к ораторскому искусству, встречам с разработчиками и чаепитиям с премьер-министрами.
В пятницу на Сэма Альтмана, как кибергрузовик, обрушилась мать всех "сиюминутных событий в HR". Около полудня, по словам соучредителя OpenAI и соратника Альтмана Грега Брокмана, совет директоров некоммерческой организации, управляющей компанией в области искусственного интеллекта, неожиданно уволил своего генерального директора. В не содержащем подробностей заявлении, более подходящем для компании под названием ClosedAI, говорится, что директора "пришли к выводу, что он не был последовательно откровенен в общении с советом директоров, что мешало ему выполнять свои обязанности". Во внутренней служебной записке для сотрудников OpenAI, о которой впервые сообщило издание Axios, позднее говорилось, что этот шаг не был "ответом на злоупотребления", но дальнейших объяснений не последовало.
Постепенно стало известно, что уход Альтмана поддержали главный научный сотрудник Илья Суцкевер и технический директор Мура Мурати, который стал временным генеральным директором. Не успел закончиться вечер пятницы, как из компании ушел Брокман, президент OpenAI, и появились сообщения о том, что ее покидают еще несколько ключевых сотрудников.
Пока на распродаже Nike еще не разбросано больше обуви, чем на распродаже, еще слишком рано говорить о том, что ждет OpenAI дальше. Но уже сейчас очевидный переворот в совете директоров стоит в одном ряду с увольнением Стива Джобса в 1985 году в компании Apple как самая шокирующая казнь в истории Кремниевой долины. Внимательно изучив OpenAI в этом году для октябрьского номера журнала, я могу кое-что сказать о том, как повлияла потеря Альтмана.
Во-первых, важно помнить, что OpenAI была основана Альтманом и Элоном Маском для выполнения определенной миссии. "Организация пытается разработать человекоположительный ИИ. И поскольку это некоммерческая организация, она будет принадлежать всему миру", - сказал мне Альтман в декабре 2015 года, незадолго до того, как проект стал достоянием общественности.
Несмотря на то, что Альтман был главным инициатором, он еще не был лидером OpenAI. Однако компания находилась в его ведении: OpenAI должна была стать частью исследовательского крыла стартап-инкубатора Y Combinator, где Альтман занимал пост генерального директора. Став руководителем YC, Альтман основал это подразделение в погоне за мечтой использовать технологии для решения самых сложных мировых проблем. Первоначальный план OpenAI заключался в том, чтобы собрать относительно небольшое число лучших в мире ученых в области искусственного интеллекта и открыть ключи к искусственному общему интеллекту, способному превзойти человека по всем параметрам, в рамках структуры, предоставляющей право собственности на эту невообразимо мощную технологию людям, а не гигантским корпорациям.
.Роковое начало
OpenAI барахталась в первые годы своего существования, пытаясь придумать схему, которая бы делала скачки, а не детские шаги к своей цели. В начале 2018 года Альтман отклонил предложение Маска возглавить компанию и занял место генерального директора, покинув Y Combinator, чтобы сосредоточить свои усилия на создании искусственного интеллекта. Как он рассказывал мне позже, он понял, что шанс создать ИИ дается человечеству только один раз, и захотел принять в нем участие. Под его руководством компания превратилась из небольшой исследовательской лаборатории в ведущего мирового разработчика самой мощной технологии века. После дебюта ChatGPT Альтман стал лицом не только OpenAI, но и плакатом, демонстрирующим многообещающую и потенциально опасную мощь искусственного интеллекта. В Кремниевой долине он стал, пожалуй, самым почитаемым лидером технологической индустрии.
Сможет ли OpenAI сохранить свой послужной список прорывов без него? Альтман не является ученым, поэтому неудивительно, что он не был непосредственным соавтором ни одного из значимых технических достижений компании. Но его преданность идее AGI сделала его верным слугой и помощником мастеров машинного обучения OpenAI. Когда речь заходит об алгоритмах, сердцем компании становится Суцкевер, пионер ИИ, чья страсть к созданию AGI так же сильна, как и страсть Альтмана. Я увидел пример этой динамики, когда OpenAI предоставила мне предварительный просмотр того, как ее генератор текста GPT-3 может писать код. Альтман сначала рассказал о значении продукта, определив его место в великом пути к общему интеллекту, а затем откланялся, пока Суцкевер и его техническая команда показывали демонстрацию и объясняли, что за магия лежит в его основе.
.Альтман сыграл более непосредственную роль в решении экзистенциальной проблемы для OpenAI, когда стало ясно, что системы, подобные GPT-3, могут открыть новую прорывную эру в ИИ, которую мы сейчас отождествляем с ChatGPT. Обучение таких больших языковых моделей потребовало бы миллиардов долларов и огромной вычислительной инфраструктуры. Альтман осуществил поворот к необычной корпоративной структуре, в которой коммерческая корпорация, контролируемая правлением первоначальной некоммерческой организации, взяла на себя миссию по созданию AGI. Кроме того, он заключил преобразующее партнерство с Microsoft стоимостью 13 млрд. долл., которое предоставило OpenAI финансирование и доступ к ее серверам и чипам искусственного интеллекта.
Эти шаги направили OpenAI на путь, который сделал его феноменом, которым он стал в прошлом году, но который, очевидно, для некоторых инсайдеров выглядел так, будто он превращается в корпоративного гиганта, для противостояния которому OpenAI и был создан. Уход Альтмана на этой неделе может поставить под угрозу его отношения с Microsoft, чей генеральный директор Сатья Наделла публично подшучивал над Альтманом даже во время конференции разработчиков OpenAI на прошлой неделе. Хотя в пятницу Microsoft опубликовала заявление Наделлы, подтверждающее его поддержку OpenAI, он наверняка недоволен тем, что проект, на который он поставил миллиарды и будущее своей компании, находится в таком смятении.
.<Еще одним достижением Альтмана стало умение расположить к себе политиков и мировых лидеров, что не удавалось технологическим лидерам по мере роста могущества индустрии. Сенатор США Ричард Блюменталь был просто в восторге, когда рассказывал мне, как Альтман показал ему раннюю версию ChatGPT и предложил сотрудничать с Сенатом, чтобы помочь регулировать ИИ. Альтман, посол ИИ, также очаровал лидеров по всему миру. Сегодня министр цифровых технологий Франции заявил в эфире телеканала X, что безработный Альтман может принести во Францию свои поиски полезного ИИ. Тем временем OpenAI придется восстанавливать отношения, которые Альтман наладил с правительственными чиновниками, а также с партнерами и разработчиками.Мурати - искусный коммуникатор, и она может отлично справиться с задачей поддержания партнерских отношений с OpenAI и представления компании в условиях, когда страны по всему миру создают регулирующие аппараты для сдерживания ИИ. Но значительной частью ее новой работы будет объяснение того, почему OpenAI заслуживает доверия после вызывающей тревогу непрозрачной смены администрации, которая привела к весьма публичному беспорядку. В сообщении X, написанном ученым в области ИИ Педро Домингосом (Pedro Domingos), этот вопрос ставится прямо: "Эти мошенники хотят отвечать за безопасность человечества?"
.Увольнение Альтмана свидетельствует о том, что организация, которая была призвана объединить сверхразумный ИИ с человечеством, не смогла согласовать ценности даже с членами своего совета директоров и руководством. Добавление в некоммерческий проект компонента, направленного на извлечение прибыли, превратило его в мощный ИИ. Запуск продуктов должен был обеспечить не только прибыль, но и возможность научиться лучше контролировать и развивать полезный ИИ. Теперь неясно, считает ли нынешнее руководство, что это можно сделать, не нарушая первоначального обещания проекта создать безопасный ИИ.
Мурати предстоит убедить сотрудников и сторонников OpenAI в том, что философия развития искусственного интеллекта по-прежнему работоспособна. Кроме того, ей предстоит утолить голод компании в деньгах, необходимых для функционирования обширной инфраструктуры, лежащей в основе таких проектов, как ChatGPT. На момент увольнения Альтман, по сообщениям, искал миллиарды новых инвестиций в раунде финансирования, который должен был возглавить Thrive Capital. Сейчас компания, несомненно, менее привлекательна для инвесторов, чем 24 часа назад (генеральный директор Thrive Джошуа Кушнер не ответил на электронное письмо)
.Кроме того, все, чьи фамилии на табличке генерального директора содержат пометку "временный", будут сталкиваться с дополнительными препятствиями во всех своих начинаниях. Чем раньше OpenAI назначит постоянного руководителя, тем лучше.
Начать сначала
Кто бы ни стал новым руководителем OpenAI, он, похоже, унаследует команду, раздираемую разногласиями по поводу того, кто будет поддерживать нынешних лидеров Суцкевера и Мурати или ушедших боссов Альтмана и Брокмана. Одним из трех исследователей, уволившихся в связи с путчем, стал директор по исследованиям Якуб Пачоцки, соавтор изобретения GPT-4, что является крайне важной потерей, и мы можем ожидать, что за ней последуют новые.
Траектория Альтмана до сегодняшнего дня была классическим путешествием героя в понимании Джозефа Кэмпбелла. С момента нашей первой встречи, когда он пришел в мой офис Newsweek в 2007 году в качестве генерального директора стартапа Loopt, он излучал горячую страсть к решению самых сложных задач в области технологий, а также поразительное личное смирение. Когда я сопровождал его в Лондоне в этом году во время его кругосветного турне, направленного на продвижение "человекоположительного" ИИ, а также на рекомендации по его регулированию для предотвращения катастроф, я видел, как он обращался к толпе, позировал для селфи и даже вступил в контакт с несколькими протестующими, чтобы выслушать их проблемы. Но я также чувствовал, что эта задача вызывает стресс, возможно, провоцируя одну из его периодических мигренозных головных болей, подобную той, с которой он боролся во время дачи показаний в Сенате.
.Еще на прошлой неделе Альтман, казалось, справился с непомерными задачами, которые возникли в связи с его новой властью и известностью. На Дне разработчика OpenAI 6 ноября он уверенно и тщательно отрепетированно представил целый ряд новых продуктов, претендуя на высшую павлинью позицию в техносфере: шоумен, демонстрирующий умопомрачительные достижения в стиле Стива Джобса. Казалось, что Альтман наконец-то почувствовал себя в центре внимания. Но затем свет погас. Сэму Альтману придется создавать AGI в другом месте. OpenAI, возможно, еще будет в охоте - но только после того, как соберет осколки.